Enfermedades infecciosas: hacia una medicina personalizada

Abstract

La lucha contra las enfermedades infecciosas ha acompañado al hombre durante milenios y, aunque el advenimiento de los antibióticos y prácticas higiénicas nos hicieron pensar que ganaríamos esta batalla, la emergencia de patógenos más agresivos y resistentes a medicamentos ha obligado el desarrollo y establecimiento incesante de nuevas medidas preventivas, diagnósticas y terapéuticas para el control de microorganismos infecciosos. En la actualidad, numerosas enfermedades infecciosas siguen teniendo importante presencia: aquejan al hombre la influenza, el sida, la hepatitis-C, diarreas hemorrágicas, infecciones nosocomiales y la tuberculosis, por nombrar sólo algunas. Dentro de este escenario, la medicina genómica, con su arsenal de herramientas moleculares, promete contribuir a contrarrestar la prevalencia de enfermedades infecciosas a través de una medicina más personalizada. Este enfoque hacia la atención individualizada estará basado en las necesidades especificas de cada paciente, acordes a sus características genéticas y las del agente patógeno. La información generada haciendo uso de estas tecnologías genómicas deberá ser trasladada a la clínica para proporcionar un diagnóstico oportuno, administrar el tratamiento adecuado en dosis óptimas y prevenir diseminación de la infección. En este artículo utilizamos el caso de la emergencia mundial contra la tuberculosis fármaco-resistente para ejemplificar cómo la medicina genómica nos va perfilando claramente hacia un tratamiento personalizado.

The fight against infectious diseases has been a constant during the millennia of human evolution, and even though the advent of antibiotics and hygienic practices teased us into vanquishing this battle, the emergence of aggressive and drug-resistant pathogens has propelled the development and implementation of new preventive, diagnostic, and therapeutic initiatives for the control of infectious microorganisms. Today, various diseases continue to afflict humans including influenza, AIDS, hepatitis-C, several diarrheas, nosocomial infections, and tuberculosis among several others. In this regard, genomic medicine with its arsenal of molecular tools promises to assist in the control of infectious diseases by establishing a transition towards a personalized medicine. Focusing on individualized care will require a case-by-case analysis based on the genetic characteristics of the patient and those of the infectious agent. Information from these genomic technologies ought to be translated into the clinic to provide a timely diagnosis and appropriate drug therapy, thus controlling and preventing the infection from spreading. In this article we use the case of global emergency, drug resistant tuberculosis, to illustrate the power of genomic medicine as it shortens the gap towards a personalized treatment.