Los peces como indicadores de la calidad ecológica del agua

Abstract

La degradación de los ecosistemas acuáticos en algunos países industrializados ha llevado a la definición de las normas de calidad del agua de nueva generación. Éstas incluyen componentes biológicos entre los cuales están los peces y que son considerados como herramientas para monitorear, caracterizar y definir la calidad del agua en ríos y lagos. Este trabajo presenta brevemente las aplicaciones de los peces como indicadores del uso sostenible del agua en cuencas hidrológicas. En primer lugar se da un marco conceptual a manera de introducción. En segundo lugar se describen los índices de diversidad, la riqueza específica, los grupos taxonómicos y los índices multi-métricos como aplicaciones, así como sus ventajas y desventajas. En tercer lugar se sintetizan las principales consideraciones prácticas para establecer programas efectivos de monitoreo, entre las que destacan los muestreos piloto, los sitios de referencia, la escala de estudio y la heterogeneidad del paisaje. Finalmente se identifican los retos y perspectivas de la utilización de los peces como indicadores en México.

Aquatic ecosystem degradation in several developed countries has led to defining new generation water quality guidelines. These include biological components such as fish, which are considered as tools for monitoring, characterizing and defining water quality in rivers and lakes. This paper briefly presents the main applications of fish as indicators of sustainable use of water in hydrological basins. Firstly, a conceptual framework is presented for introducing the paper. Secondly, a description of diversity indices, species richness, taxonomic guilds and multimetric indices is given, along with their applications, advantages and drawbacks. Thirdly, the main practical considerations for setting up effective monitoring programs are summarized. These include pilot surveys, reference sites, the scale of study and landscape heterogeneity. Finally, challenges and perspectives of using fish as indicators in Mexico are identified.