Los tlacuilos y la construcción del espacio novohispano en el siglo XVI

Abstract

El presente artículo explora el trabajo de los tlacuilos como un cuerpo de especialistas que dieron vida a la cartografía hispanoindígena durante la colonización española. Los tlacuilos eran pintores-escribanos de origen indígena que desarrollaron un complejo sistema simbólico para representar las entrañas del territorio novohispano a través de pictoglifos pintados sobre diversos materiales orgánicos como lienzos. Además, sus obras constituyen una de las más ricas colecciones cartográficas sobre la territorialidad mexicana, ya que al haberse elaborado entre los siglos XVI y XVIII, el número que existen de ellas es muy grande. Su trascendencia histórica se ubica en el pasado colonial, donde tuvieron un papel decisivo en los juicios de tierras y aguas; y en el presente, pues son parte fundamental de la memoria e identidad de los pueblos, así como de la cultura en todo el país.

The Spanish colonization is a phenomenon of great interest to understand the culture in America. The colonization was a historical process where elements of western culture and American Indians were blended to construct common spaces. One of them was the hispanoindigena cartography created by tlacuilos. The tlacuilos were a group of artisans specialized in making maps. Their works became fundamental elements for judgments of lands and waters indigenous and also one instrument of representation that the indigenous used to approximate Spaniards to the geography reality of their petitions. Since then, the works of the tlacuilos are part of towns’ identity and memory in Mexico because these represent the origin of the rights over lands and water and they are the beginning of the territorialization of country. Therefore, it is important to ask: Who were the tlacuilos? What was their role in Colonial period? What was the significance of their works?