Calidad de la atención médica: la diferencia entre la vida o la muerte

Abstract

Las intervenciones de atención de salud se realizan con el propósito de beneficiar a los pacientes, pero también pueden causarles daño. Los eventos adversos, efectivamente, ocurren con demasiada frecuencia. Actualmente la Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que en los países desarrollados hasta uno de cada diez pacientes sufre algún tipo de daño durante su estancia en el hospital. Los eventos adversos pueden deberse a problemas en las prácticas, los insumos, los equipos o los procedimientos, todos ellos elementos de un sistema. Además de su costo en vidas humanas, los errores prevenibles tienen otros costos significativos, tales como el económico. La causa más común de los errores no está en los individuos de forma particular, sino en las fallas del sistema, los procesos y las condiciones que llevan a la gente a cometer errores o fallas en la prevención de los mismos. Culpar a alguien en particular cuando un error ocurre, no ayuda a hacer el sistema más seguro ni a prevenir que alguien más cometa el mismo error en el futuro. La calidad es una combinación de beneficios, riesgos y costos, en donde lo fundamental es ofrecer los mayores beneficios con los menores riesgos posibles y a un costo razonable. La atención médica, para ser de calidad, debe ser segura, eficaz, eficiente, equitativa, oportuna y centrada en el paciente. La seguridad del paciente es la reducción y la mitigación de actos inseguros dentro del sistema de salud, para lo cual se llevan a cabo actividades específicas para evitar, prevenir o corregir los eventos adversos.Diversas instituciones internacionales han propuesto recomendaciones universales para mejorar la seguridad de los pacientes.

Healthcare interventions are meant to help patients but they also can damage them. Adverse events happen very often. Nowadays the World Health Organization (WHO) estimates in developed countries one out of 10 patients is harmed while receiving hospital care. Adverse events may result from problems in practice, products, procedures or systems. Beyond their cost in human lives, preventable medical errors exact other significant tolls as money waste. Errors are caused by faulty systems, processes, and conditions that lead people to make mistakes or fail to prevent them. Blaming an individual does little to make the system safer and prevent someone else from committing the same error. Quality in health care is a mixed of benefits, risks and costs. The aim is to offer all the possible benefits with fewer risks and at a reasonable cost. Quality health care must be safe, effective, efficient, equitable, timely and patient centered. Patient safety is the absence of preventable harm to a patient during the process of health care. The discipline of patient safety is the coordinated efforts to prevent harm, caused by the process of health care itself, from occurring to patients. Different International Institutions have proposed some universal recommendations to make health care safer for patients.