Pobreza infantil: conceptos e indicadores

Abstract

Diversos trabajos han documentado cómo la situación de la infancia en una sociedad, condiciona lo que le ocurra en etapas posterioresy por lo tanto es un factor preponderante en sus posibilidades globales de desarrollo. Uno de los problemas más acuciantes y aún no resueltos en Uruguay, al igual que ocurre en otros países latinoamericanos, es la situación de los niños que nacen, viven, crecen y se desarrollan en contextos de pobreza.Se trata de una cuestión altamente relevante en tanto configura un grupo específico, en el que la desigualdad de oportunidades llega a su máximo nivel. Se ha destacado que las necesidades de los niños son diferentes a las necesidades de los adultos. Los niños tienen sus propias prioridades, su visión del futuro, su valoración de las cosas, los eventos y las instituciones sociales. Su visibilidad depende, entre otras cosas, de que se constituyan por sí mismos en “unidad de observación”. El Centro Interdisciplinario de Infancia y Pobreza (CIIP) del Espacio Interdisciplinario de la Universidad de la República, intenta avanzar en conocimientos que den bases científicas a las intervenciones dirigidas a la infancia, en particular aquellas que buscan dar respuesta a la pobreza infantil y sus repercusiones. Se apoya en un paradigma multidimensional y complejo, donde se integran al menos conceptualmente, desde los recientes aportes de las neurociencias y el efecto del estrés sobre el Sistema Nervioso Central, hasta los múltiples componentes macro sociales. Este trabajo interdisciplinario implica el establecimiento de algunos acuerdos básicos en torno a la temática, adoptando definiciones consensuadas respecto a los ejes claves. El Centro actualmente se concentra en el estudio del crecimiento, el desarrollo integral y el bienestar de los niños menores de 5 años y sus familias, que viven en situación de pobreza, llegando a acuerdos en algunas definiciones y conceptualizaciones relevantes, aun cuando las mismas tengan carácter provisorio y niveles de consenso no homogéneos. Igualmente trabaja en la identificación de indicadores que aporten a la construcción de un Sistema Integrado de Monitorización de Crecimiento, Desarrollo y Bienestar Infantil (SINADIBI). El presente artículo presenta un marco conceptual, construido desde la interdisciplina, sobre la pobreza infantil y su impacto en el crecimiento, el desarrollo y el bienestar de los niños y sus familias. Igualmente se revisan algunos aspectos destacados de la discusión teórica, acerca de qué utilidad tienen los indicadores y cuáles deberían ser incluidos en un sistema de monitoreo de la situación de la infancia.

Several studies have documented how the situation of children in a society determines what happens in later stages and therefore is a major factor in its overall development possibilities. One of the most pressing and unresolved problems in Uruguay, as occurs in other Latin American countries, is the situation of children born, living, growing and developing in contexts of poverty. This is a highly relevant issue as it configures a specific group where inequality of opportunity is at its highest level. It was noted that the needs of children differ from adults’ needs. Children have their own priorities, vision of the future, perspectives of things, events and social institutions. Their visibility depends, among other things, on that in themselves constitute an “observation unit”. The Interdisciplinary Center for Children and Poverty (CIIP)- Interdisciplinary Space- University of the Republic- attempts to advance in knowledge in order to give a scientific basis for interventions aimed at children, particularly those that aim to child poverty and its impact. Its work relies on a comprehensive, multidimensional and complex paradigm which integrates, at least conceptually, from the recent contributions of neuroscience and the effect of stress on the central nervous system to multiple social macro components. Interdisciplinary work involves establishing some basic agreements regarding the subject, adopting consensus definitions on key axes. In this regard, the Centre now has concentrated on the study of growth, comprehensive development and welfare of children under 5 and their families living in poverty, agreeing on some relevant definitions and concepts, even when they have provisional and non-homogeneous levels of consensus. Also is working on identifying indicators that contribute to the construction of an Integrated Monitoring of Growth, Development and Child Welfare (SINADIBI). This article presents a conceptual framework, built over an interdisciplinary process, of child poverty and its impact on growth, development and welfare of children and their families. It also review some highlights from the theoretical discussion about how useful are the indicators and what should be included in a monitoring of the situation of children.