Retos y oportunidades en la física biológica contemporánea

Abstract

La física y la biología son dos disciplinas científicas cuyos lazos y nexos comenzaron a trazarse mucho tiempo atrás. Durante largo tiempo, sin embargo, la cooperación entre ambas ciencias se vio limitada por sus obvias diferencias en métodos y puntos de vista. La física biológica se ha fortalecido enormemente debido al crecimiento de la investigación cuantitativa -tanto a nivel molecular como a nivel de sistemas- de la materia viva, particularmente tras el advenimiento de las técnicas experimentales de generación masiva de datos, como la genómica, la proteómica, la imagenología y la electrofisiología de alta sensibilidad. Sin duda alguna, esto ha abierto nuevas avenidas en la investigación para los físicos, tanto teóricos como experimentales. Sin embargo, transitar tales avenidas no ha resultado trivial y para poder hacerlo de manera exitosa –entendiendo de manera más cabal las bases físicas de la función biológica- los físicos biológicos contemporáneos han de enfrentar una serie de retos y cambios paradigmáticos que requerirán de ellos el manejo eficiente de un conjunto de herramientas metodológicas muy especializadas, pero sobre todo una nueva actitud hacia la interdisciplina.

Physics and Biology are two scientific disciplines whose links can be traced back long ago. For many years, however, cooperation between both sciences was limited by their obvious differences in scope and methods. Biological physics has been strengthening due to the rise of quantitative Research in living matter –both at the molecular and system’s level- particularly with the advent of modern high throughput techniques in genomics, proteomics, imaging and high performance electrophysiology. No doubt, this has open new avenues for physicists’ research, both at the theoretical and experimental settings. However walking-out succesfully on such avenues has come to be a non-trivial task. In order to do so, contemporary biological physicists need to face many challenges and paradigmatic changes that will require from them, both, an efficient set of highly specialized tools and skills, but above all a new attitude towards multidisciplinarity.