La desaparición de especies de aves: ¿Cuáles son los grupos más vulnerables y cuál sería el panorama al que nos enfrentaríamos si algunas especies desaparecieran?

Abstract

Aunque el número de especies ha ido aumentando hasta épocas recientes, su diversidad ha disminuido en los últimos años. Esto coincide con la llegada del ser humano a Australia y América, en donde desaparecieron varias especies asociadas con la megafauna y posteriormente los pájaros elefante y 125 especies de Madagascar y Nueva Zelandia, respectivamente, que se extinguieron por caza, fauna exótica o destrucción de la vegetación. En los últimos 100 años han desaparecido más de 100 especies, directa o indirectamente, por la influencia del ser humano. La cacería, la introducción de fauna exótica a islas y la modificación de los hábitats, han sido las causas principales. Los ecosistemas son resilientes y la extinción de una especie no necesariamente altera su funcionamiento, sin embargo, la desaparición de las llamadas especies clave puede alterar de manera negativa la estructura y la diversidad de toda una comunidad

Although the number of bird species reached its peak in recent times, diversity has declined in the last years. This coincides with the arrival of humans to Australia and America in the late Pleistocene when several large bird species disappeared together with a large proportion of the mammalian and reptilian megafauna. During the Holocene, the elephant birds from Madagascar and 125 species from New Zealand were exterminated by human hunting, introduction of exotic wildlife and habitat destruction. In the last 100 years, more than 100 bird species have disappeared due directly or indirectly to human influence. Hunting, the introduction of exotic fauna on islands and habitat modification in particular have been the leading causes. Ecosystems are resilient and the extinction of a species does not necessarily alter its functioning, however, the disappearance of so-called keystone species can adversely affect the structure and diversity of an entire community