HAWC: un nuevo observatorio de rayos gamma en México

Abstract

La astrofísica de rayos gamma de muy alta energía es un área de investigación nueva en la ciencia, que nos abre una ventana para observar un universo violento, energético, extremo y transitorio. En México, esta área se está desarrollando alrededor del observatorio HAWC, un proyecto bi-nacional entre Estados Unidos de Norte América y México. HAWC es un observatorio de frontera de rayos gamma que está siendo construido en el Volcán Sierra Negra, Puebla, a 4 100m de altitud. Entre otras de las características que lo hacen único en el mundo, están su diseño, que no incluye ni antenas ni espejos, sino técnicas de detección de partículas de alta energía; su capacidad de operación durante las 24 horas del día, y su campo de visión de casi 70 grados. Desde la elección del sitio de HAWC en México en 2007, científicos de diferentes áreas como geofísica, física de rayos cósmicos, física de altas energías y astronomía, han trabajado conjuntamente en su desarrollo, instalando un primer prototipo que ya está en operación. En este artículo se presenta a HAWC, su diseño y caso científico, así como los avances y estado de construcción

The very high-energy gamma ray astrophysics is a new research area in science that opens up a window to observe a violent, highly energetic and transitory universe. In México, it is developing around the HAWC observatory, a bi national project between United States and México. HAWC is a ground based gamma ray observatory of international level that is being built in the Volcano Sierra Negra at 4100 m altitude. Other characteristics that make it unique are its design that does not include mirrors or antennas but techniques of high energy particle detection, its 24 hours of duty cycle and its almost 70 degrees of field of view. Since the site selection of HAWC in 2007, scientist of different areas such as geophysics, cosmic rays, high energy and astronomy, have been working together in the construction of HAWC, installing a first prototype that is now operational. In this article, HAWC, its design and scientific case are presented as well as the progress and status of its construction