Potencial energético de las mareas para generar electricidad

Abstract

La energía de las mareas se aprovecha para generar electricidad desde 1967 en La Rance Francia. Mediante un embalse y 24 turbinas se aprovecha la gran amplitud de las mareas para embalsar el agua y luego al bajar la marea dejarla pasar por una serie de turbinas hidráulicas. En estos días se inaugura en Sihwa, Corea, la central más grande con 260 MW. En este artículo se presentan los diferentes modos de operación de una central de mareas, ya sea aprovechando la energía del agua tanto en flujo como en reflujo o sólo en uno de los sentidos. También se describe un esquema de doble embalse donde se puede construir en el mar dos grandes estanques (o aprovechar alguna laguna costera existente que sea alargada y con una boca estrecha) y operarlos con compuertas de manera tal que uno de ellos se mantenga al nivel más alto posible y el otro al más bajo. En el muro divisorio de ambos, se instala una serie de turbinas que se operan según la demanda eléctrica. Los estanques podrían usarse también para acuacultura de especies endémicas de la zona

Tidal power has been used since 1967 in France. Today it is under construction the largest tidal plant, with storage, near the international airport in the Republic of Korea. In the upper gulf of California the tide amplitude reaches 7 m. A description is presented about the amplification of tides and several techniques to store and then transform this energy into electricity are presented. Calculations show that a theoretical figure of 20 000 MW of electrical power is a reasonable figure for this tidal amplitude and reservoir area (several orders of magnitude bigger than the French La Rance). No attempt is made to foresee the environmental and social problems that such a barrage could cause. The work is presented as a calculated assessment of the electrical power of the zone