Los senderos de Darwin

Abstract

Hace 200 años nació uno de los personajes más importantes en la historia de la biología; tras diferentes caminos, muchas colectas, un viaje, años de reflexión y un innumerable registro de evidencias, Charles Darwin daría una nueva explicación a la evolución de los organismos, proponiendo como elemento principal la selección natural de variaciones favorables y heredables a través de procesos graduales en el tiempo. Para Darwin la enorme diversidad biológica era uno de los resultados de la evolución, y las diferentes especies y organismos que la conforman conservan una estrecha e íntima relación a través de la historia de la vida, conectadas por un ancestro común. Esta explicación fue desarrollada en El origen de las especies por medio de selección natural, libro publicado en 1859, que causó revuelo al abrir nuevas discusiones a viejas preguntas sobre cómo estaba organizada la vida en la Tierra. En nuestros días, no todas las comunidades científicas que se han ocupado de estudiar la evolución de los seres vivos admitirían que la selección natural sea el proceso creativo de la diversidad biológica, tampoco todas aceptarían que el proceso ocurre de forma gradual, ni que hubo un sólo ancestro común, pero todas admiten que la evolución es un hecho innegable. Con este pretexto decidimos recordar parte de la historia de uno de los naturalistas que marcó un siglo al argumentar la explicación de la evolución biológica por medio de selección natural y variación, en un libro que, a 150 años de su primera edición, se sigue leyendo y discutiendo

Two hundred years ago, one of the most important personages in the history of biology was born; after many ways, many collections, a journey and years of reflections and a countless register of evidences, Charles Darwin would give a new explanation upon biological evolution. He proposed as a principal element the natural selection of random variations by gradual processes through time. Darwin stated, that the amazing biological diversity it’s one of the hints to conclude the fact of evolution. The different species and organisms that are part of this diversity are in a close relation through the history of life related by a common ancestor. Darwin’s argument was developed in his famous book On the origin of species by means of natural selection, which was published in 1859 and generated new discussions and answers to old questions regarding to life on Earth. Nowadays not all the scientific communities that have studied evolution of living beings would admit that natural selection neither is a creative process of biological diversity, nor would they admit that the process is gradual or that there is a common ancestor, but they would all admit that evolution is an undeniable fact. With this reason we decided to remember part of the history of one of the naturalists who marked a century on having argued the explanation of biological evolution by means of variation and natural selection in a book that now, after 150 years from its first edition, it is still read and discussed